«Le rôle du stockage saisonnier est déterminant»

Monsieur Nordmann, vous avez 49 ans. Consommons-nous plus d’énergie aujourd’hui qu’il y a 49 ans?

Roger Nordmann: Nous consommons heureusement environ 15% d’énergie en moins par personne par rapport à 1973, car nous l’utilisons plus efficacement qu’auparavant. Et la consommation totale devrait bientôt également être inférieure à celle de l’époque. Compte tenu du changement climatique et de la sécurité de l’approvisionnement, il est clair qu’il n’est pas possible de continuer comme avant. La canicule de l’été dernier et la crise énergétique actuelle en sont la preuve. Heureusement, l’électrification nous permet de réaliser d’importantes économies d’énergie. En effet, pour se chauffer et se déplacer, l’électricité est quatre fois plus efficace que les énergies fossiles.

Pourquoi le changement climatique est-il si problématique?

Parce qu’il provoque une détérioration des conditions de vie de l’humanité. Si la température moyenne augmente de cinq degrés et que le niveau de la mer monte d’un mètre, des centaines de millions de personnes devront fuir. La qualité de vie dans les villes des pays riches en sera également affectée, surtout en été. Le changement climatique concerne donc tous les êtres humains.

Quel est le plus grand défi pour la Suisse dans la lutte contre le changement climatique?

La transformation du système énergétique. En effet, le secteur de l’énergie représente 75% de nos émissions de gaz à effet de serre. Nous devons rapidement abandonner le pétrole, le gaz fossile et le charbon.

Vous avez cité l’électrification comme une mesure importante pour cela. Mais comment faire face à la menace d’une pénurie d’électricité en hiver, si les pompes à chaleur et les voitures électriques ne font qu’aggraver la situation?

Nous y parviendrons en actionnant quatre leviers: premièrement grâce l’électricité solaire, car les installations photovoltaïques produisent une quantité considérable d’électricité même en hiver, comme je l’ai expliqué dans mon livre. En ce qui concerne le photovoltaïque, une puissance installée de 50 GW – soit 14 fois plus qu’aujourd’hui – est réaliste d’ici 2050. Mais pour atteindre cet objectif, nous devrons multiplier par trois la vitesse à laquelle les installations sont construites. L’énergie hydraulique constitue une deuxième priorité: l’augmentation du niveau de 13 lacs de barrage ainsi que la construction de deux nouveaux lacs au niveau des glaciers de Trift et du Gorner nous fourniraient 2 TWh d’électricité supplémentaires par an. Troisièmement, cette même quantité pourrait être fournie par l’énergie éolienne. Et quatrièmement, nous pourrions produire en hiver 5 à 7 TWh d’électricité à partir de gaz renouvelable, qui peut être produit et stocké en été grâce à l’électricité excédentaire.

Quel rôle joue le stockage saisonnier dans cette stratégie à quatre piliers?

Un rôle déterminant. Il permet d’utiliser judicieusement l’électricité excédentaire produite à partir d’énergies renouvelables.

Dans quelle mesure pourrions-nous stocker l’électricité de manière saisonnière – en plus des barrages existants?

Des centrales à accumulation supplémentaires et le stockage de gaz renouvelable pourraient y contribuer de manière significative, à raison de 7 à 9 TWh. Mais il faudra d’abord construire les réservoirs. Je considère la géométhanisation (voir encadré) comme une solution prometteuse, car elle permet de concilier une transformation efficace de l’énergie avec le stockage.

Soyons honnêtes, pensez-vous la Suisse capable de réussir sa transition énergétique?

Oui, j’en suis intimement convaincu. Cela signifie également que la production d’énergie sera plus visible dans le paysage. Nous ne pouvons pas continuer avec les énergies invisibles comme le mazout, le gaz naturel et l’uranium qui, à moyen et long terme, auront de graves conséquences. Par contre, les installations de production d’énergie éolienne, hydraulique et solaire sont parfois visibles de loin. Et c’est une bonne chose, car elles nous rappellent que nous ne devons pas gaspiller l’énergie.